문제적 왕자님, 욕망과 구원 그리고 진정한 사랑의 의미

문제적 왕자님 (솔체)

요점

 

오늘내일하는 늙은이의 재취자리 아니면

구제불능 쓰레기의 아내가 될 처지인 

에르나 앞에 나타난 언뜻 구세주로 보이는

문제적 왕자님, 비에른 드나이스터.

참 보기는 좋지만, 에르나 아가씨.

독버섯은 먹지 마세요.

먹으면 죽어요.

등장인물

비에른 드나이스터

에르나 하르디

파벨 (에르나의 친구)

글래디스 (라르스 공주)

줄거리

벼랑 끝에 선 에르나의 선택

 

할아버지의 갑작스러운 죽음과 함께 남은 재산마저 탐욕스러운 친척에게 넘어갈 위기에 처하자, 에르나는 할머니가 돌아가실 때까지만 저택의 처분을 미뤄달라 간청합니다. 하지만 친척은 에르나가 자신과 결혼을 하면 관용을 베풀겠다고 조롱하듯 제안하죠.  에르나의 마지막 희망은 아버지, 하르디 자작입니다. 남보다 못한 사이라는 것을 잘 알지만, 이제 더는 기댈 곳이 없습니다. 한편 투자 사기로 전 재산을 잃고 자살 직전까지 몰린 하르디 자작은 에르나에게 시골집을 사서 넘겨주겠다며 손을 내밉니다. 그 대신 1년간 함께 살자는 조건을 내걸죠. 그는 파산을 막기 위해 딸을 결혼 시장에 팔아넘기고 자신의 파산을 막으려고 합니다. 제안을 받아들이는 에르나.

 

돌아온 비극의 왕세자비, 글래디스

 

"잃어버린 당신의 왕관을 돌려주고 싶어요." 한때 레첸의 사랑을 한 몸에 받았던 왕세자비, 그러나 남편에게 배신당하고 아이마저 잃은 비운의 여인, 글래디스가 돌아왔습니다. 그녀는 비에른에게 용서를 빌고 잃어버린 왕관을 되찾아 주기 위해 돌아왔다고 말합니다. 재결합으로 민심을 돌려 왕세자 자리를 되찾겠다는 글래디스의 간절한 호소. 하지만 왕관을 간절히 원한 적 없던 비에른에게 글래디스는 그저 혐오스러울 뿐입니다.

 

운명을 바꾼 무도회의 밤

 

건국제 무도회, 얼어붙은 듯한 에르나가 비에른의 앞을 가로막으면서 그녀는 순식간에 비에른의 눈길을 사로잡은 미인이라는 평판을 얻습니다. 무도회에서의 실수를 사과하고 싶지만, 비에른만 보면 두려움에 도망치게 되는 에르나. 그리고 조정대회가 열리는 날, 에르나와 함께 배에 오르는 사람에게 거금이 주어지는 내기가 벌어집니다. 비에른에게 에르나는 도박판에서도, 글래디스가 벌인 판에서도 승리할 수 있는 가장 효율적인 패가 됩니다.

 

뜻밖의 만남과 불붙은 스캔들

 

새벽 산책 중 에르나는 광장에 쓰러진 비에른을 돕다 당황한 나머지 총각파티 승자에게 주어지는 사슴뿔 황금 트로피를 버리고 도망칩니다. 트로피 문제로 비에른에게 막대한 빚을 지게 된 에르나는 파티 중 곤경에 처했을 때 비에른의 도움을 받습니다. 그러나 이 사건은 하버 가 파티 스캔들로 번져 비에른이 에르나를 추행했다는 소문과 함께, 에르나가 그를 유혹하고 수많은 남자들과 염문설을 뿌려 비에른과 글래디스의 재결합을 방해하는 '악녀'로 지목되는 소문의 소용돌이에 휩싸이게 됩니다.

 

강요된 계약, 도피하려는 에르나

 

에르나의 추문으로 격분한 아버지 하르디 자작은 그녀에게 폭력을 휘두르며, 아버지가 시키는 대로 시집가지 않으면 바덴 저택을 가만두지 않겠다는 결혼 계약의 실체를 밝힙니다. 이에 에르나는 파벨의 도움을 받아 가족의 거처를 마련하고 아버지에게서 도망치기로 결심합니다. 한편 조정대회 날, 에르나는 비에른이 황금 트로피 빚을 탕감해 주겠다는 조건을 내걸자 결국 그의 손을 잡고 배에 오르며, 비에른은 내기에서 승리합니다. 하지만 비에른과 글래디스의 재결합을 원하는 사람들은 에르나를 비난하고, 에르나로 결혼장사를 하지 못하게 되어 파산한 하르디 자작의 폭력은 더욱 심해집니다.

 

폭풍 속의 구원, 그리고 강요된 왕자비의 삶

 

폭풍우가 몰아치던 날, 파벨과의 약속 장소에서 홀로 남겨진 에르나의 손을 잡아준 것은 다름 아닌 비에른이었습니다. 그가 에르나를 보살피는 동안, 바덴 남작 부인의 실종 신고로 상황은 급변했고, 결국 왕은 '완벽한 정리'를 명목으로 비에른에게 에르나와의 결혼을 지시합니다. 매 맞고 가출했던 촌뜨기 신세였던 에르나는 그렇게 차기 왕자비가 되는 기구한 운명을 맞이합니다. 이 결혼으로 바덴 가의 저택은 그녀의 소유가 되고 하르디 가는 파산을 면하게 되지만, 에르나에게 남겨진 것은 그저 '좋은 아내'로서 조용하고, 아름답고, 무해하게 살아가야 하는 가면 쓴 의무뿐이었습니다.

 

최선을 다해 행복해지자

 

어디서나 환영받지 못하는 대공비가 되리라 각오했지만, 남편마저 자신의 편이 아니라는 사실에 에르나는 힘겨워합니다. 하지만 그녀는 자신이 할 수 있는 최선을 다해 행복해지려 합니다. 비에른은 내킬 때만 다정한 남편 역할을 할 뿐, 아닐 때는 아내의 존재를 잊어버린 사람처럼 무정합니다. 그는 에르나에게 대공비 노릇을 바라지 않습니다. 그저 자신의 삶을 평온하게 해 주길 바랐고, 에르나는 그것을 완벽하게 해내고 있습니다. 그걸로 충분하다고 생각했습니다.

 

트로피 사냥꾼의 희생양

 

호화로운 신혼여행을 즐기는 허영덩어리 대공비. 에르나는 잘못 끼워진 구슬 하나일 뿐입니다. 글래디스는 하나의 신화가 되었고, 에르나는 평생 그녀에게 지고 또 질 수밖에 없는, 비운의 왕세자비를 위한 제물이었습니다. 그 대가로 주어질 향응은 수없이 많았고, 비에른은 그것이 합당한 거래라고 생각합니다. 감시당하고 평가받는 하루하루, 멸시의 말들과 따라붙는 글래디스의 이름이 에르나는 싫습니다. 하지만 비에른을 사랑하니까, 힘겨워도 많이 사랑하고 있으니 괜찮다고 자신을 다독입니다. 평판을 신경 쓰고 무의미한 노력을 하는 에르나가 비에른은 달갑지 않습니다.

 

배신감과 절망: 텅 빈 마음

 

하이네 가의 야유회, 에르나는 자신이 내기에 걸린 트로피였다는 사실에 충격을 받습니다. 내기를 위한 계략에 온 마음을 내어준 자신이 너무나 비참해서 견딜 수가 없습니다. 하르디 자작이 딸의 이름을 팔아 뇌물을 받아 사기죄로 고소당했다는 기사가 퍼진 날, 에르나의 임신 소식이 전해집니다. 비에른은 에르나의 누명을 벗기는 데 사활을 걸지만, 하르디 가는 가차 없이 버려집니다. 에르나는 자신 때문에 손해와 비난만 불러오고 비에른의 삶을 소란스럽게만 만드니, 원한다면 이혼을 받아들이겠다고 말합니다. 그러나 비에른은 그런 생각이나 하는 에르나에게 화를 내며, 자신의 자리를 지키고 아이를 낳아 의무를 다하라고 차갑게 말합니다.

감상평

 

사랑스럽고 가여운 에르나, 무너진 마음

 

사랑스러운 조화를 주렁주렁 매달고 다니는 에르나, 매력적이고도 가여운 여주인공입니다. 그녀는 온 마음으로 비에른을 사랑했기에 세상의 모든 비난과 조롱도 견뎌낼 수 있었습니다. 그러나 결국 그녀를 무너뜨린 것은 다름 아닌 그녀가 그토록 사랑했던 비에른이었습니다.

 

할아버지의 죽음과 아버지의 탐욕으로 시작되는 에르나의 불행, 비에른과의 계약 결혼은 에르나를 더욱 나락으로 떨어뜨립니다. 그녀는 단지 아버지의 파산을 막기 위한 도구이자, 비에른의 게임에서 이용되는 '트로피'에 불과했습니다. 특히 "트로피 사냥꾼에게 온 마음을 내어준 자신이 비참할 뿐이다" 라는 구절은 에르나의 절망적인 심정을 가장 잘 드러냅니다. 비에른에게 이용당하고, 가족에게 배신당하며, 사회의 시선 속에서 '악역'으로 치부되는 에르나의 삶은 안타까움을 넘어 분노를 자아냅니다. 임신과 유산, 그리고 비에른의 무심함 속에서 "아는 데, 이해하는 데, 괜찮지 않다"라고 외치는 에르나가 너무 가엾습니다.

 

오만한 비에른, 뒤늦은 깨달음

 

비에른은 오직 손익만을 계산하다가 자신을 온전히 사랑해 준 여인을 잃고 마는 어리석은 남자입니다. '이만큼 이용했으니 이만큼 돌려주면 되겠지', '내가 아니었으면 에르나의 상황은 더 비참했을 테니 내가 하는 것이 에르나를 위한 최선이다'라고 생각하는 오만함에 사로잡혀 있었죠. 하라는 대로 말 잘 듣고, 조용히 무해하게 곁을 지키던 고양이가 할퀴니 어떤 기분이었을까요? 사람의 감정과 생각을 무시하고 자신의 뜻대로만 하려 했던 그에게 에르나의 떠남은 큰 충격이었을 겁니다. 그럼에도 비에른은 미워할 수 없는 매력적인 남주입니다. 아기 드나이스터 눈사람이 녹으면, 그때는 좋은 곳으로 갈 수 있게 마음에서도 아이를 보내자며, 에르나와 함께 배웅할 것을 약속하는 비에른. 이 한마디에 "내가 너를 용서할게"라는 말이 절로 나옵니다. 그 잘난 얼굴에 감사할 따름이죠. 에르나가 그를 용서하는 이유도 바로 그 '잘난 얼굴' 때문이니까요.

 

글래디스, 외면받은 진심과 돌 같은 심장

 

글래디스는 비에른을 위한다는 마음으로 돌아왔고, 왕관을 되돌려주고 싶었을 것입니다. 하지만 문제는 그 '진심'을 아무도 원하지 않았다는 데 있습니다. 성녀처럼 추앙받으면서도 전혀 죄책감을 느끼지 못하는 글래디스의 심장은 돌덩이 같다고밖에 표현할 수 없습니다. 사랑하던 연인이 자살하고 아이마저 죽어 세상에 없는데, 자신은 비에른을 욕심내면서 사랑을 말하다니, 그 순수한 척하는 얼굴을 확~~!

 

욕망과 구원, 그리고 진정한 사랑의 의미

 

"문제적 왕자님"은 단순히 남녀 간의 사랑 이야기가 아닙니다. 권력, 명예, 돈에 대한 인간의 원초적인 욕망이 어떻게 개인을 파멸로 이끌 수 있는지를 여과 없이 보여줍니다. 글래디스와 그녀가 한때 사랑했던 시인 제럴드의 비극적인 서사는 욕망이 빚어낸 참혹한 결과를 상징적으로 보여주며, 이는 비에른과 에르나의 관계에도 그림자를 드리웁니다. 하지만 소설은 절망 속에서도 희망의 씨앗을 싹틔웁니다. 에르나의 자립적인 선택과 비에른의 뒤늦은 후회는 진정한 사랑이 무엇인지를 묻습니다. 물질적인 풍요나 사회적 지위가 아닌, 서로의 아픔을 이해하고 보듬어 주는 것이야말로 진정한 관계의 시작임을 보여주는 듯합니다.

평가

 

전 연령가능&별 5개 - 사랑스롭고 가련하지만 강한 여주인공 에르나/오만하지만 미워할 수 없는 남주인공 비에른/성녀의 가면을 쓴 글래디스의 추악함/너무도 매력적인 캐릭터들/몰입감 넘치는 전개/탄탄한 스토리/정주행은 기본.

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문제적 왕자님 웹툰

 

https://youtu.be/ExBbcSH8_yc